Zondag 15 juni stond het Circuit van Zandvoort niet alleen in het teken van snelheid op asfalt, maar ook op gravel. Tijdens Cycling Zandvoort vond opnieuw een tourstop plaats van de Merida NL Gravelseries by Schwalbe — een wedstrijd over de verrassend snelle gravelstroken door de duinen rondom het circuit.

Voor de start werd stilgestaan bij het tragische overlijden van gravel- en mountainbiker Thom Bonder, die onlangs op 30-jarige leeftijd omkwam bij een verkeersongeval tijdens een rit op de racefiets. Een indrukwekkend stiltemoment bracht de offroadgemeenschap bijeen in verdriet en respect voor een geliefd sportman.

De koers: vol gas vanaf het startschot

Zoals het een circuit betaamt, ging het direct hard. Bas Luca de Vries nam aanvankelijk het voortouw, maar moest met materiaalpech de strijd vroegtijdig staken. Vervolgens ontstond een sterke kopgroep met onder andere Ramon Sinkeldam, Mees Hendrikx, Jasper Ockeloen, Jesse Sytema, Jasper Verkuijl, Bart de Veer en Adne Koster.

Halverwege koers plaatsten Hendrikx en Ockeloen een versnelling waarmee ze zich losmaakten van de rest. De achtervolging werd geleid door Sinkeldam, Sytema en Verkuijl, maar het duo vooraan vergrootte het gat gestaag. In de finale wist Ockeloen zich los te maken van Hendrikx en solo naar de overwinning te rijden. Sinkeldam sleepte de derde plek binnen door zich van Sytema te ontdoen; Verkuijl moest eerder al lossen.

Dames: dominante zege voor De Beer

Bij de vrouwen was het snel duidelijk wie de lakens uitdeelde: Jamie de Beer reed een ijzersterke race en finishte met ruim twee minuten voorsprong op Anniek Mos. Mos pakte op haar beurt weer een comfortabele marge op talentvolle belofterenster Roxanne Takken, die knap als derde eindigde. Bij de Masters ging de winst naar Erwin Bakker, die als elfde overall finishte.

Volgende stops van de Merida NL Gravelseries

De gravelkaravaan trekt verder door het land met deze aankomende events:

  • 📍 20 september – Nijverdal

  • 📍 28 september – NK Gravel in Aalten

  • 📍 4 oktober – Hondsrug Gravel, Gasselte

Cycling Zandvoort 2026: Save the date

Voor wie dit jaar iets gemist heeft: de conceptdatum voor Cycling Zandvoort 2026 staat gepland op 14 juni. Met opnieuw een 4- en 8-uursrace voor solisten en (bedrijfs)teams op het iconische circuit én uiteraard een nieuwe editie van de gravelwedstrijd. Ook dan wordt er weer gestreden om de felbegeerde titel ‘Snelste fietsenzaak van Nederland’ – dit jaar gewonnen door Piet de Wit Tweewielers.

Meer info: www.cyclingzandvoort.nl