Na een lange graveltocht over mul zand, kasseien en onverwachte klimmetjes weet iedere fietser hoe zwaar de impact kan zijn. Je benen voelen stijf, je spieren zijn vermoeid en vaak komt de echte spierpijn pas de volgende dag. Het herstel bepaalt of je de volgende training fris op de fiets stapt, of met loodzware benen blijft rondtrappen. Steeds meer duursporters grijpen daarom naar een opvallend natuurlijk middel: kersensap. Zelfs de profs van Team Visma | Lease a Bike krijgen direct na de finish een pakje aangereikt. Maar wat maakt dit drankje zo interessant voor gravelrijders?

Minder spierpijn, sneller terug op de fiets

Gravellen vraagt vaak meer van je spieren dan een rit op de weg. Het constante wisselen van ondergrond, korte explosieve stukken en het sturen over technisch terrein zorgen voor extra belasting. Het gevolg: microscopisch kleine spierscheurtjes die spierpijn en stijfheid veroorzaken.

Kersensap bevat krachtige antioxidanten, met name anthocyanen, die dit herstelproces versnellen. Onderzoek laat zien dat sporters die kersensap drinken minder last hebben van Delayed Onset Muscle Soreness (DOMS). Voor gravelrijders betekent dat: minder dagen met stijve benen en sneller weer fit voor een nieuwe rit.

Betere slaap na een lange dag op de fiets

Wie ooit een lange graveltocht of bikepackingweekend heeft gereden, weet dat slapen soms lastig is. Je lichaam staat nog “aan”, je hartslag daalt traag en je benen blijven onrustig. Zure kersen bevatten van nature melatonine, het hormoon dat je slaap-waakritme reguleert. Door ’s avonds een glas kersensap te drinken, kom je makkelijker tot rust en slaap je dieper. Dat betekent meer hersteltijd voor je spieren en een frissere start de volgende dag.

Natuurlijk ontstekingsremmend

Gravelrijders die vaak lange ritten maken of meerdere dagen achter elkaar fietsen, merken soms dat gewrichten en pezen opspelen. Chronische ontstekingen liggen op de loer. Kersensap werkt ontstekingsremmend, vergelijkbaar met lichte pijnstillers, maar dan zonder de bijwerkingen van medicatie. Voor fanatieke fietsers kan dit net het verschil maken om blessurevrij te blijven en consistent te trainen.

Hoe en wanneer gebruik je kersensap?

Het mooie van kersensap is dat het eenvoudig in te passen is in je routine. Je hebt twee opties:

  1. Rondom zware ritten of events
    Drink twee à drie dagen vóór een lange graveltocht of meerdaagse bikepackingtrip dagelijks een glas kersensap (250 ml of 30 ml concentraat verdund met water). Blijf dit doen tot een paar dagen na afloop. Zo bouw je bescherming op en herstel je sneller.

  2. Dagelijks voor herstel en slaap
    Train je vaak of combineer je gravel met kracht- of duurtraining? Dan kan dagelijks gebruik helpen bij herstel én slaapkwaliteit.

Belangrijk: kies voor 100% puur sap zonder toegevoegde suikers. En combineer het slim: drink kersensap na een rit samen met een koolhydraatrijke snack of maaltijd om glycogeenvoorraden sneller aan te vullen.

Praktische tip voor gravelrijders

Kersensap is niet alleen functioneel, het is ook makkelijk mee te nemen. Er zijn kleine flesjes of geconcentreerde shots die prima passen in je bikepackingbag of sporttas. Handig voor een meerdaagse graveltrip waarbij je elke dag opnieuw moet presteren.

Kersensap is geen wondermiddel dat de training vervangt, maar wel een natuurlijke bondgenoot die je helpt het maximale uit je gravelritten te halen. Minder spierpijn, betere slaap en minder ontstekingsklachten maken het een slimme toevoeging aan je voedingsplan. Niet voor niets kiezen ook de profs ervoor – en wat voor de WorldTour werkt, kan voor gravelrijders net zo goed een verschil maken. Dus: de volgende keer dat je thuiskomt van een lange tocht over zand, grind en modder, overweeg dan eens een glas kersensap. Je benen zullen je dankbaar zijn.